加州理工學院研制出新金屬玻璃加工科技

比鋼鐵或鈦有更好的強度，并且擁有極好柔韌度的金屬玻璃。不管是對于手機制造業，還是飛機零件制造行業來說，都是再理想不過的材料。而現在加州理工學院研制出了最新的金屬玻璃加工科技，使金屬玻璃的加工也能像塑料加工那樣廉價。這種新的科技可以以每秒一百萬度的頻率來加熱金屬玻璃，并在幾毫秒內達到輕松塑形的效果。　　
　　而之前金屬玻璃的生產流程是通過達到材料結晶相以上的熔點來加熱金屬合金，這通常需要1000攝氏度以上的溫度，然后融化的金屬要在冷卻結晶之前被鑄成鋼模。但是問題在于普通的鋼模一般耐受溫度只有大約600攝氏度。因此，模具必須要頻繁的更換，這使得生產流程成本驟然增高。并且由于溫度在1000攝氏度液體的強流動性，金屬溶液很容易飛濺或破碎，從而造成部件的流痕缺陷。　　
　　因此，研究人員采用了一種新的“歐姆加熱法”：在大約一百毫秒的時間，通過加熱一股強烈短促的脈沖電流，傳輸大約超過1000焦耳的能量，來加熱金屬合金。“通過這種方法，我們都能以比之前至少快一千倍的速度來加熱合金。”Johnson這樣說。現在軟化的玻璃溶液只需要一毫秒的時間就能注入模具中冷卻，這其中包括能達到合適的溫度所需的半毫秒。除了暴露在戶外的情況下，成型的產品不會出現瑕疵和氧化問題。　
　　另外，這種生產工藝還能夠使研究人員在熔融狀態下研究這些材料，這在之前是絕不可能實現的。Johnson還說：“這種被稱為’快速放電塑形’的新技術目前已經申請了專利并朝著商業化方向發展。”他和同事已經在2010年成立了一家名為GlassimetalTechnology，采用這種塑形科技來實現新金屬玻璃生產的商業化。